События Reuters: Производители США не могут избавиться от ощущения инфляции, даже несмотря на то, что проблемы с поставками ослабевают

ЧИКАГО, 18 мая (Рейтер) – Мэтью Прейнджу легко понять, почему Федеральной резервной системе так сложно обуздать всплеск инфляции последних двух лет.

«Когда цены растут, они, как правило, остаются неизменными», — сказал Прейндж, который курирует закупки электронных деталей, пластмасс и металла на сумму 3 миллиарда долларов в качестве главного менеджера по цепочке поставок в Milwaukee Tool, уважаемом производителе инструментов из Висконсина, принадлежащем базирующейся в Гонконге компании. Компания «Техтроник Индастриз»

Во время пандемии Covid-19 экономисты считали, что всплеск инфляции был неизбежным результатом внезапного увеличения спроса на товары со стороны людей, застрявших дома и имеющих много возможностей потратить. Глобальные цепочки поставок оказались перегружены, поскольку им было трудно доставлять товары.

Но Прейндж сказал, что большая часть его цепочки поставок стабилизировалась - то есть он смог получить большую часть того, что ему нужно - к концу 2021 года. И тем не менее, чрезмерный рост цен продолжался, а в некоторых случаях, по его словам, продолжается и сегодня.

Milwaukee Tool входит в число компаний, в том числе Cummins Inc и Schneider Electric, собравшихся на этой неделе в Чикаго на конференции по цепочке поставок Reuters Events. Они описали то, что они считают медленным и неравномерным снижением инфляции, при этом некоторые из них отмечают, что темпы роста цен замедляются в одной части их бизнеса, но продолжают расти в других.

«Одним из препятствий является инфляция», — сказал Кевин Остин, руководитель цепочки поставок Toyota Motor North America. Он объяснил ценовое давление отчасти сдерживаемым спросом, который остается сильным в автомобильной промышленности, даже несмотря на замедление экономики.

Инфляция снизилась, поскольку ФРС повысила базовую процентную ставку «овернайт» на 5 процентных пунктов за последние 14 месяцев – это самый быстрый темп повышения ставок за четыре десятилетия. Годовой рост потребительских цен в США в апреле замедлился до уровня ниже 5% впервые за два года.

Тем не менее, этот и другие показатели инфляции, отслеживаемые ФРС, остаются значительно выше целевого показателя центрального банка США в 2%. Данные ФРБ Филадельфии в четверг показали, что путь к снижению инфляции остается неравномерным: месячный индекс цен, уплачиваемых производителями в регионе, вырос во второй раз за последние четыре месяца.

Между тем, проблемы глобальной цепочки поставок, вызванные пандемией, уменьшились. Индекс давления глобальной цепочки поставок ФРБ Нью-Йорка снизился до -1,32 в апреле по сравнению с пересмотренным значением -1,15 в марте. Отрицательные значения указывают на давление, которое ниже исторического среднего.

«В глобальных цепочках поставок все еще наблюдаются разлады», — сказал Джордж Кутсафтес, президент и генеральный директор Honeywell Safety and Productivity Solutions.

Однако инфляционное давление снизилось, сказал он. «И если мы посмотрим через 12–18 месяцев, мы увидим, что ситуация еще больше снизится».

По словам Кутсафтеса, сейчас проблема заключается в том, что факторы, возникшие в результате пандемии, стали эндемичными. Например, сохраняется нехватка рабочей силы, а стремление к регионализации цепочек поставок привело к увеличению спроса на сырьевые товары во многих частях мира.

Экономисты объясняют сохранение относительно высокой инфляции факторами, выходящими за рамки напряженности в цепочках поставок. Риски длинных глобальных товаропроводов, которые подчеркнула пандемия, и растущая геополитическая напряженность (война на Украине и ухудшение отношений между США и Китаем) вызвали стремление переместить производство ближе к конечным рынкам. Однако строительство новых заводов обходится дорого, а продукция, которую они производят, стоит дороже.

Кен Энгель, который управляет североамериканской цепочкой поставок Schneider Electric (SCHN.PA), французского производителя электрооборудования, сказал, что заметил изменение в отношении клиентов за последние шесть месяцев. Он больше не слышит от людей, отчаявшихся найти товар. Вместо этого они спрашивают, когда они увидят более низкие цены.

Но картина неоднородна. «Это зависит от бизнеса», — сказал Энгель. Например, Schneider производит небольшие автоматические выключатели, широко используемые в жилищном строительстве, темпы которого замедлились под бременем более высоких процентных ставок. Напротив, спрос на электрические детали компании, изготавливаемые на заказ для строительства центров обработки данных, продолжает расти.